Zomrela legenda plávania Vladimír Hopka. Ako prvý Slovák stál za európskym rekordom, vyrastal v Záhorskej Vsi

Obrovská rana pre slovenskú športovú obec. Vo veku 87 rokov náhle zomrel bývalý slovenský reprezentant v plávaní Vladimír Hopka. Na konci marca by oslávil 88 rokov. O smutnej správe informoval Slovenský olympijský tím.

Vyrastal v Záhorskej Vsi a do značnej miery významne reprezentoval aj Košický kraj.

Rekordy dosahoval najmä v disciplíne 100 metrov motýlik. V 60. rokoch minulého storočia v nemeckom Lipsku utvoril európsky rekord v dlhom bazéne s časom 1:01,2 minúty. Stal sa tak historicky prvým plavcom na Slovensku, ktorý stál za európskym rekordom.

Niektoré pramene dokonca uvádzajú, že na pretekoch v nemeckých Brémach v roku 1962 utvoril svetový rekord. Čas 1:00,3 minúty však dosiahol v krátkom bazéne, a tak daný rekord svetová a európska federácia neuznala. Išlo tak len o najlepší svetový výkon.

Jednou zo zaujímavosti je aj to, že aj napriek svojej úspešnej plaveckej kariére nikdy neštartoval na olympijských hrách. Na Olympijských hrách v Ríme v roku 1960 sa nekvalifikoval. Ďalšie hry sa odohrali o štyri roky neskôr v Tokiu, avšak v danom období jeho súťažná disciplína nebola v programe olympijských súťaží mužov.

V roku 1962 však štartoval na Majstrovstvách Európy v Lipsku, kde rok predtým utvoril spomínaný európsky rekord. Podarilo sa mu na nich obsadiť šieste, ôsme a dvadsiate tretie miesto.

Okrem plávania inklinoval aj k vodnému pólu. Venoval sa mu do roku 1957, následne uprednostnil individuálny šport. Celkovo utvoril 22 československých rekordov, pričom bol 7-násobným majstrom ČSSR. V roku 1961 získal titul majster športu. O štyri roky neskôr sa pýšil už s titulom zaslúžilý majster športu. Po skončení svojej kariéry v plaveckom športe naďalej zotrval ako rozhodca.

Posledná rozlúčka s Vladimírom Hopkom sa uskutoční vo štvrtok 20. februára o 11:00 hod. v bratislavskom Krematóriu.